El cerro
Pachón se ubica en el norte de Chile, en la Región de Coquimbo. Se
ubica a 10 kilómetros al sudeste del cerro Tololo, que alberga en su cima
el observatorio Cerro Tololo. Tiene una altura de 2.682 metros y en él se
han construido tres observatorios astronómicos: el Observatorio SOAR, Observatorio
Gemini y en el futuro, el Gran Telescopio para Rastreos
Sinópticos o LSST.
El Observatorio
Gemini perteneciente a AURA (The Association of Universities Research
in Astronomy) es uno de los más modernos e inició sus operaciones en 2002.
Ubicado en el cerro Pachón, al interior del Valle de Elqui (Región de
Coquimbo), posee 1 telescopio de 8,1 mts de diámetro y su idea principal es la
comunicación de éste con su gemelo ubicado en el cerro Mauna Kea, en la
paradisíaca isla de Hawaii.
Gemini es un Centro astronómico
con dos telescopios de 8 metros y su objetivo es explorar el universo sin
precedentes. Gemini logra cubrir todo el cielo mediante la colocación de un
telescopio de 8 metros en los hemisferios norte y sur. Los Observatorios están
situados en el norte de Mauna Kea en la isla de Hawai y en el sur de Cerro
Pachón en Chile. Cuando se combinan estos dos sitios, proporcionan una visión
sin límites de todo el cielo, por lo que los principales objetos astronómicos
son accesibles.
Observatorio Gemini
En el Cerro Pachón, a una altitud
de 23738 msnm. encontramos situado el Telescopio SOAR (en inglés:
Southern Astrophysical Research) es un telescopio de
4,1 m de apertura diseñado para operar desde el corte atmosférico en
el azul (320 nm) hasta el infrarrojo cercano. SOAR fue financiado
y está operado por un consorcio que incluye al Ministerio de Ciencia,
Tecnología, e Innovación (MCTI) de Brasil, el Observatorio Astronómico
Óptico Nacional (NOAO) de Estados Unidos, la Universidad Estatal de
Míchigan y laUniversidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
SOAR
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